單就(jiu)字面講，“外來(lai)的和尚(shang)會念經”是指外來(lai)的和尚(shang)能念經，而且念得好(hao)。

　　這句話(hua)的起(qi)源已無(wu)可查考。“和尚(shang)”云者，必定與(yu)佛教關(guan)系甚大(da)。考諸佛教初入中(zhong)國(guo)的歷史，能列出一長串稀(xi)奇(qi)古怪的名(ming)字(zi)，如曇(tan)柯迦羅(luo)(luo)、曇(tan)諦(di)、康僧鎧、支(zhi)謙、僧會、鳩摩(mo)羅(luo)(luo)什、求(qiu)那(nei)跋(ba)摩(mo)、求(qiu)那(nei)跋(ba)陀(tuo)羅(luo)(luo)、真(zhen)諦(di)、菩提流(liu)支(zhi)、勒那(nei)摩(mo)提等(deng)等(deng)。這些(xie)(xie)名(ming)字(zi)一看就和司馬(ma)遷、張衡、潘岳、謝安之(zhi)流(liu)不一樣。事實上，他們確(que)非漢人(ren)，有(you)些(xie)(xie)來自西(xi)域(yu)諸國(guo)，有(you)些(xie)(xie)來自天竺，在當時人(ren)看來是外國(guo)人(ren)，現在人(ren)看來至少也(ye)是異族人(ren)。佛教在中(zhong)國(guo)開枝(zhi)散葉，完(wan)全有(you)賴于(yu)這些(xie)(xie)人(ren)的“念經”之(zhi)功(gong)。

　　這些人(ren)當(dang)時是怎樣(yang)“念(nian)經”的(de)？人(ren)太多(duo)，不一一列舉，單以鳩摩羅什為例。

　　鳩摩羅什在進入漢地(di)以(yi)前已名播遐邇(er)。后(hou)(hou)秦時(shi)(shi)期他(ta)來到長(chang)安，在草堂寺率(lv)眾譯經(jing)，出(chu)現“三千(qian)弟子共翻經(jing)”的(de)盛況。在此后(hou)(hou)的(de)十(shi)一二(er)年間，他(ta)組織譯出(chu)的(de)35部經(jing)書成(cheng)為當時(shi)(shi)的(de)流行讀物。有意思的(de)是(shi)，鳩摩羅什并非人(ren)們想像(xiang)中持(chi)戒苦修的(de)僧(seng)人(ren)。后(hou)(hou)秦高祖(zu)姚(yao)興為表禮(li)遇，好吃好喝好住款待不說，還贈予(yu)他(ta)十(shi)個妓女。他(ta)拒絕沒拒絕不知道，反正最(zui)后(hou)(hou)是(shi)收下了。看來他(ta)不是(shi)完全依(yi)著清規戒律，不敢越雷(lei)池半(ban)步(bu)。他(ta)念的(de)是(shi)自(zi)己所(suo)譯之經(jing)，做的(de)是(shi)開創性的(de)工作。時(shi)(shi)人(ren)認可(ke)，歷史也認可(ke)。

　　看來，“外(wai)來的(de)和尚(shang)會念(nian)(nian)經(jing)(jing)”并非(fei)虛語，千余年前，當(dang)是(shi)史實。今(jin)人(ren)說這(zhe)句話，意思變得復雜了。一種(zhong)是(shi)先入為主(zhu)，凡外(wai)來的(de)和尚(shang)地不分南北，人(ren)不分老幼，皆(jie)會念(nian)(nian)經(jing)(jing)，把會和不會念(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)都(dou)供奉(feng)起來。另一種(zhong)是(shi)不服與質(zhi)疑，不管他會不會念(nian)(nian)經(jing)(jing)，就是(shi)不買外(wai)來和尚(shang)的(de)賬。

　　為(wei)什么會如此？因為(wei)“外來的和尚會念經(jing)”是個偽(wei)命題，正(zheng)說(shuo)(shuo)反說(shuo)(shuo)都(dou)有(you)(you)理(li)，正(zheng)說(shuo)(shuo)反說(shuo)(shuo)都(dou)沒(mei)理(li)。怎么會成為(wei)偽(wei)命題？因為(wei)經(jing)過口(kou)口(kou)相傳，人們把經(jing)有(you)(you)條(tiao)件的史實轉化成了無(wu)(wu)條(tiao)件的價值判斷。昨(zuo)日(ri)(ri)之日(ri)(ri)不(bu)可留，歷(li)史像水(shui)一樣流(liu)走了，佛教在中國從(cong)無(wu)(wu)到有(you)(you)的歷(li)史進程一去不(bu)返，仍舊(jiu)拿“外來的和尚會念經(jing)”說(shuo)(shuo)事兒，怎能讓人不(bu)疑(yi)竇叢(cong)生(sheng)？

　　解決辦(ban)法(fa)就(jiu)是(shi)把(ba)(ba)命題變成問題，去掉內(nei)外之別(bie)，單(dan)單(dan)把(ba)(ba)會(hui)不(bu)會(hui)念(nian)(nian)經當作一個問題來研究(jiu)。那么，究(jiu)竟怎樣(yang)才(cai)算(suan)會(hui)念(nian)(nian)經呢？所謂“經”者，含有經典的(de)(de)意思，是(shi)被萬萬千千的(de)(de)人認可的(de)(de)東西，依樣(yang)畫葫蘆(lu)，照著念(nian)(nian)就(jiu)是(shi)了(le)。這(zhe)算(suan)是(shi)念(nian)(nian)經，但不(bu)算(suan)會(hui)念(nian)(nian)經。會(hui)念(nian)(nian)經者像鳩摩羅(luo)什一樣(yang)，念(nian)(nian)的(de)(de)是(shi)自(zi)己的(de)(de)經，是(shi)從無(wu)有到(dao)；而念(nian)(nian)經的(de)(de)人念(nian)(nian)著念(nian)(nian)著，只剩了(le)經，沒了(le)自(zi)己，是(shi)從有到(dao)無(wu)。己之不(bu)存，經將焉用？

　　古來念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)和尚多(duo)(duo)，會(hui)(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)和尚少(shao)。為何(he)？因為要學會(hui)(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)，須破兩(liang)重障，一是(shi)(shi)(shi)立(li)(li)新，二是(shi)(shi)(shi)破舊。立(li)(li)新是(shi)(shi)(shi)創立(li)(li)、引進(jin)、傳播新東西(xi)，破舊是(shi)(shi)(shi)批判、改進(jin)、優化(hua)舊東西(xi)，這(zhe)兩(liang)件事都是(shi)(shi)(shi)不(bu)(bu)(bu)容易的(de)。兩(liang)難相較取其(qi)易，于(yu)是(shi)(shi)(shi)很多(duo)(duo)人就選了念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)，好念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)而不(bu)(bu)(bu)求會(hui)(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)。念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)人越(yue)來越(yue)多(duo)(duo)，會(hui)(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)人越(yue)來越(yue)少(shao)，于(yu)是(shi)(shi)(shi)就不(bu)(bu)(bu)再有(you)人費力氣去(qu)區分念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)和會(hui)(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)。只要能念(nian)(nian)，就是(shi)(shi)(shi)會(hui)(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)；就算會(hui)(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)，也(ye)只不(bu)(bu)(bu)過(guo)是(shi)(shi)(shi)能念(nian)(nian)。長此(ci)以往，會(hui)(hui)(hui)(hui)念(nian)(nian)的(de)也(ye)泄了勁，隨便念(nian)(nian)念(nian)(nian)罷。盛況(kuang)空(kong)前，梵(fan)唄嗡然，內里(li)卻無(wu)半(ban)點精進(jin)。

　　在佛言佛，在學(xue)(xue)言學(xue)(xue)。現今學(xue)(xue)界，盛(sheng)況空前，比(bi)“三千弟子共翻經(jing)”要(yao)風(feng)光(guang)多(duo)了(le)。人數多(duo)，項(xiang)目多(duo)，成果眾，可真正學(xue)(xue)問、技術上的(de)(de)掘(jue)進卻不(bu)成比(bi)例，天天喊(han)著要(yao)和“帝(di)國主(zhu)義”比(bi)比(bi)，可總是(shi)差那么(me)(me)不(bu)大(da)不(bu)小的(de)(de)一截(jie)。為(wei)什么(me)(me)？就是(shi)因為(wei)“念(nian)經(jing)”者(zhe)(zhe)(zhe)眾，會“念(nian)經(jing)”者(zhe)(zhe)(zhe)少(shao)，或者(zhe)(zhe)(zhe)是(shi)會“念(nian)經(jing)”而不(bu)愿意“念(nian)經(jing)”者(zhe)(zhe)(zhe)少(shao)。如此一來，假問題(ti)(ti)(ti)、重復問題(ti)(ti)(ti)，甚至不(bu)是(shi)問題(ti)(ti)(ti)的(de)(de)問題(ti)(ti)(ti)滿(man)天飛，耗(hao)費多(duo)少(shao)美妙的(de)(de)青春，嗚(wu)呼哀哉！

　　難道他(ta)們(men)就不知(zhi)道擺弄的不是真問題(ti)，他(ta)們(men)當然知(zhi)道，群眾永(yong)遠是最(zui)有智慧的。以(yi)法無(wu)禁止(zhi)方(fang)式(shi)追求低(di)成本高產出是人的天性，很正(zheng)常也很正(zheng)當，不能也不該(gai)受(shou)到責備(bei)。

　　故事(shi)中的(de)(de)范(fan)進很(hen)可(ke)悲，很(hen)可(ke)笑，但他(ta)求取功名有(you)錯嗎？當然(ran)沒有(you)，他(ta)的(de)(de)選(xuan)擇(ze)是最佳選(xuan)擇(ze)。該(gai)批判的(de)(de)是讓他(ta)念四書(shu)五經，并且許諾事(shi)成之后可(ke)以給(gei)他(ta)豐(feng)厚回報(bao)的(de)(de)科(ke)舉制(zhi)度，這一點中學生(sheng)都知道。

　　形滅而神不滅，懸在范(fan)進頭(tou)上(shang)的科舉制度(du)雖然已滅，可它的幽靈卻(que)仍在附(fu)近久久徘徊。

　　其(qi)實我想說的不是科舉制度，畢(bi)竟它(ta)還有公平可言。不提科舉吧，唯有一聲長嘆。