單就字面講，“外(wai)來(lai)的和尚(shang)會念(nian)經”是(shi)指外(wai)來(lai)的和尚(shang)能(neng)念(nian)經，而且念(nian)得好。

　　這句話的起(qi)源已無可查考。“和尚”云(yun)者，必定與佛教關系甚(shen)大。考諸(zhu)(zhu)佛教初入中國的歷史(shi)，能列出一(yi)長串稀(xi)奇古怪的名字，如(ru)曇柯迦羅、曇諦、康僧(seng)鎧、支謙、僧(seng)會、鳩摩羅什、求那跋摩、求那跋陀(tuo)羅、真諦、菩提流支、勒那摩提等(deng)(deng)等(deng)(deng)。這些(xie)名字一(yi)看就和司馬遷、張衡(heng)、潘岳、謝安之流不一(yi)樣(yang)。事實(shi)上，他們確非漢人，有(you)些(xie)來(lai)自西域諸(zhu)(zhu)國，有(you)些(xie)來(lai)自天竺，在(zai)當時人看來(lai)是外國人，現在(zai)人看來(lai)至少也是異(yi)族人。佛教在(zai)中國開(kai)枝散葉，完全有(you)賴于這些(xie)人的“念經”之功。

　　這些(xie)人(ren)當時(shi)是怎樣(yang)“念經”的(de)？人(ren)太多，不一一列舉，單以鳩(jiu)摩羅什(shen)為例。

　　鳩(jiu)摩羅(luo)什在(zai)進入漢地以(yi)前(qian)已(yi)名播遐邇。后(hou)(hou)秦(qin)時(shi)期(qi)他(ta)(ta)(ta)來到(dao)長(chang)安(an)，在(zai)草堂(tang)寺率眾譯(yi)經(jing)(jing)，出(chu)現“三千弟子(zi)共翻經(jing)(jing)”的(de)(de)盛況。在(zai)此后(hou)(hou)的(de)(de)十(shi)一二年間，他(ta)(ta)(ta)組織譯(yi)出(chu)的(de)(de)35部經(jing)(jing)書成為(wei)當時(shi)的(de)(de)流行讀物。有意(yi)思的(de)(de)是(shi)，鳩(jiu)摩羅(luo)什并(bing)非(fei)人(ren)們想像(xiang)中持(chi)戒苦修的(de)(de)僧人(ren)。后(hou)(hou)秦(qin)高祖姚興為(wei)表禮遇，好吃好喝(he)好住款待不說(shuo)，還贈(zeng)予(yu)他(ta)(ta)(ta)十(shi)個妓女。他(ta)(ta)(ta)拒絕沒拒絕不知道，反正(zheng)最后(hou)(hou)是(shi)收下了。看來他(ta)(ta)(ta)不是(shi)完(wan)全依著(zhu)清(qing)規(gui)戒律，不敢越(yue)雷池半步。他(ta)(ta)(ta)念(nian)的(de)(de)是(shi)自(zi)己所譯(yi)之經(jing)(jing)，做的(de)(de)是(shi)開(kai)創(chuang)性(xing)的(de)(de)工(gong)作(zuo)。時(shi)人(ren)認可，歷史也認可。

　　看來，“外(wai)來的(de)(de)和尚(shang)會念(nian)經”并(bing)非虛語，千(qian)余年(nian)前，當是史實。今人(ren)說(shuo)這句話(hua)，意思變(bian)得復雜了。一種是先入為主，凡外(wai)來的(de)(de)和尚(shang)地不(bu)(bu)分(fen)南北，人(ren)不(bu)(bu)分(fen)老幼，皆(jie)會念(nian)經，把(ba)會和不(bu)(bu)會念(nian)經的(de)(de)都(dou)供奉(feng)起(qi)來。另一種是不(bu)(bu)服與質疑，不(bu)(bu)管他會不(bu)(bu)會念(nian)經，就是不(bu)(bu)買(mai)外(wai)來和尚(shang)的(de)(de)賬。

　　為(wei)什么會(hui)如此？因為(wei)“外(wai)來的(de)(de)和(he)尚會(hui)念經(jing)”是個(ge)偽命題(ti)，正說(shuo)(shuo)反說(shuo)(shuo)都有理，正說(shuo)(shuo)反說(shuo)(shuo)都沒理。怎(zen)么會(hui)成為(wei)偽命題(ti)？因為(wei)經(jing)過口口相傳，人們把(ba)經(jing)有條件的(de)(de)史(shi)實轉化成了無條件的(de)(de)價值(zhi)判(pan)斷。昨日之日不(bu)(bu)可(ke)留，歷史(shi)像(xiang)水一(yi)樣(yang)流走了，佛教在中國(guo)從無到有的(de)(de)歷史(shi)進(jin)程一(yi)去不(bu)(bu)返(fan)，仍(reng)舊拿“外(wai)來的(de)(de)和(he)尚會(hui)念經(jing)”說(shuo)(shuo)事(shi)兒(er)，怎(zen)能讓(rang)人不(bu)(bu)疑竇叢生？

　　解決辦法就(jiu)是把命(ming)題變(bian)成問題，去掉內外之別(bie)，單單把會(hui)不會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)當作一(yi)個問題來研究(jiu)。那么，究(jiu)竟怎樣才算會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)呢(ni)？所謂“經(jing)(jing)(jing)”者(zhe)(zhe)，含有經(jing)(jing)(jing)典(dian)的(de)意思，是被萬(wan)萬(wan)千千的(de)人認可(ke)的(de)東西(xi)，依樣畫葫蘆，照著(zhu)念(nian)(nian)就(jiu)是了(le)(le)。這算是念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)，但不算會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)。會(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)者(zhe)(zhe)像鳩(jiu)摩(mo)羅什(shen)一(yi)樣，念(nian)(nian)的(de)是自己(ji)(ji)的(de)經(jing)(jing)(jing)，是從(cong)無有到；而念(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)人念(nian)(nian)著(zhu)念(nian)(nian)著(zhu)，只剩了(le)(le)經(jing)(jing)(jing)，沒了(le)(le)自己(ji)(ji)，是從(cong)有到無。己(ji)(ji)之不存，經(jing)(jing)(jing)將焉用？

　　古來念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)和(he)(he)尚多，會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)和(he)(he)尚少。為何？因(yin)為要學會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，須破(po)(po)兩(liang)重障(zhang)，一是(shi)(shi)立(li)新(xin)(xin)，二是(shi)(shi)破(po)(po)舊(jiu)。立(li)新(xin)(xin)是(shi)(shi)創立(li)、引(yin)進、傳(chuan)播新(xin)(xin)東(dong)西(xi)，破(po)(po)舊(jiu)是(shi)(shi)批判、改進、優化舊(jiu)東(dong)西(xi)，這兩(liang)件(jian)事(shi)都是(shi)(shi)不容易(yi)的(de)。兩(liang)難相較(jiao)取其易(yi)，于是(shi)(shi)很(hen)多人(ren)就選了(le)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，好念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)而不求會(hui)念(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)人(ren)越(yue)來越(yue)多，會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)人(ren)越(yue)來越(yue)少，于是(shi)(shi)就不再有人(ren)費(fei)力(li)氣去(qu)區分念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)和(he)(he)會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)。只(zhi)要能(neng)念(nian)(nian)(nian)，就是(shi)(shi)會(hui)念(nian)(nian)(nian)；就算會(hui)念(nian)(nian)(nian)，也(ye)只(zhi)不過是(shi)(shi)能(neng)念(nian)(nian)(nian)。長此以(yi)往，會(hui)念(nian)(nian)(nian)的(de)也(ye)泄了(le)勁，隨便念(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)罷。盛況空前，梵唄嗡然(ran)，內里(li)卻無半點精(jing)進。

　　在(zai)佛(fo)言佛(fo)，在(zai)學(xue)言學(xue)。現今學(xue)界，盛況空前(qian)，比(bi)(bi)“三千弟子共翻經(jing)”要風(feng)光多(duo)了。人數多(duo)，項目(mu)多(duo)，成果眾，可真正學(xue)問、技術上的(de)掘進卻不(bu)成比(bi)(bi)例(li)，天(tian)天(tian)喊著(zhu)要和(he)“帝國主(zhu)義”比(bi)(bi)比(bi)(bi)，可總是差(cha)那么不(bu)大不(bu)小的(de)一截。為(wei)什么？就是因為(wei)“念經(jing)”者眾，會“念經(jing)”者少(shao)，或(huo)者是會“念經(jing)”而(er)不(bu)愿(yuan)意(yi)“念經(jing)”者少(shao)。如(ru)此一來，假問題(ti)、重(zhong)復問題(ti)，甚至(zhi)不(bu)是問題(ti)的(de)問題(ti)滿天(tian)飛，耗(hao)費多(duo)少(shao)美妙的(de)青春，嗚呼(hu)哀哉！

　　難道他們(men)就不(bu)知(zhi)道擺弄的不(bu)是(shi)真問題，他們(men)當然知(zhi)道，群眾永遠(yuan)是(shi)最有智慧的。以法無禁止(zhi)方(fang)式追求低成(cheng)本高產(chan)出是(shi)人的天(tian)性(xing)，很正常也(ye)很正當，不(bu)能也(ye)不(bu)該(gai)受到責備(bei)。

　　故事(shi)中的(de)范進很可悲，很可笑，但他求取功名有錯嗎？當然沒(mei)有，他的(de)選擇(ze)是(shi)最佳選擇(ze)。該(gai)批判的(de)是(shi)讓(rang)他念(nian)四書(shu)五經，并且許(xu)諾(nuo)事(shi)成之后可以給他豐厚回報(bao)的(de)科舉制度，這一點中學生都知(zhi)道。

　　形滅(mie)而神不滅(mie)，懸在范進頭(tou)上(shang)的科舉制度(du)雖(sui)然已(yi)滅(mie)，可它的幽靈卻仍在附近久(jiu)久(jiu)徘徊。

　　其(qi)實我(wo)想說的不是科(ke)舉(ju)制度，畢竟(jing)它(ta)還有公平(ping)可言。不提(ti)科(ke)舉(ju)吧，唯(wei)有一聲長(chang)嘆。